Викенд 4. јула носио је за мене чудну тему ове године. Почело је када сам возио своју десетогодишњу нећакињу кући са породичне забаве на базену и она ме је збуњено питала: 'Зашто толико људи мрзи начин на који изгледају?' Схватио сам да је мислила на коментаре које је чула док се срећно играла у базену од неколико одраслих особа обучених у купаће костиме који су седели поред базена.

Касније тог викенда, повео сам ову исту нећаку и њену рођаку у куповину нових хаљина. Док су испробавали одећу, моја нећака је прокоментарисала: „Ништа ми не стоји добро; Сабрина изгледа добро у свему.' Изненадило ме је да посматрам тако младу девојку која изражава тако лошу слику тела и упоређује се неповољно са својом рођаком. Па ипак, већ следећег јутра и сам сам био сведок сличног

разговор између два моја пријатеља. Једна, жена која је завидно витка и фит, лежерно се пожалила да се осећа дебело у бикинију на недавној забави на плажи. Други, човек скоро савршене грађе, придружио се, рекавши да је од када је напунио 30 година његово тело постало „меко и округло“.

Све ово ме је оставило да се зачудим распрострањености негативне слике о телу. Уз забаве на базену, излете на плажу и шопинг екскурзије у пуном јеку, људи су природно показивали више коже. За мене је ово означило тренутак летњег славља, али је за многе неочекиване кандидате ово покренуло спиралу негативних мисли. Температуре су расле, док је самопоуздање падало на нове падове. Тужна истина је да, скидајући слојеве наше зимске гардеробе, излажемо се потпуно новом свету самокритичних мисли.

Ставови људи о њиховим телима нису само окрутни већ и нетачни. Једна моја пријатељица ми је недавно рекла како се осећа лоше због старења и признала је како се стално негативно упоређује са 'млађим, лепшим девојкама'. Показала ми је стару слику себе, 'мршаве и младе' жене каква је некада била. Када сам је питао шта је осећала према себи у то време, сетила се да се истог дана када је слика снимљена осећала дебело, ружно и пуна исте мржње према себи коју је осећала данас. Било је очигледно да је њена перцепција себе као младе жене била једнако мањкава као и њена тренутна слика о себи. Оно што је заиста требало да реши нису биле боре испод очију или седе у коси, већ основни осећај срама који ју је дуго спречавао да прихвати себе као привлачну жену каква заиста јесте.

Дакле, који је основни узрок штетних мисли које гајимо о нашим телима? Шта је разлог за несклад између критичког начина на који видимо себе и реалног погледа који други имају о нама? Наша основна самоперцепција је обликована и позитивним и негативним програмирањем из наше прошлости. На пример, када родитељ или друга значајна одрасла особа упорно гледа у дететово лице критички, то дете ће почети да укључује ту мисао или верује да нешто није у реду са њим или њом, посебно са њим или њеним физичким ликом.

Рана искуства за која нисмо ни слутили да би утицала на наш начин на који себе посматрамо остају дубоко усађени извори нетачне самокритике током целог нашег живота. Људи који се суочавају са проблемима ниског самопоштовања могу их пратити до осећања понижења, одбачености или разочарења које су претрпели у детињству. Када мала деца трагају за разлозима и објашњењима за ова осећања, често гледају у себе радије него да проналазе грешку код одрасле особе од које зависе. Једно од најлакших места где могу да пребаце кривицу је њихов физички изглед.

Током целог нашег живота, многа искуства се могу унети у дубоки, стари осећај стида који потиче из наших првих неколико година живота. Настављамо да овај стални осећај стида приписујемо деловима нашег тела које видимо у негативном светлу. Све, од понижења пред учионицом, преко болних раскида, до неуспеха у каријери или чак мањих грешака, може се приписати томе да не изгледамо како треба и да додатно повећа нашу унутрашњу мржњу према себи.

Пречесто од негативног осећања према свом изгледу пређемо на избегавање одређених активности и догађаја, јер нас је срамота да нас виде. Мисли да смо прениски, високи или ван форме могу нас спречити да одемо на купање или чак да скинемо мајицу на плажи. Наша негативна слика о телу такође може да нас спречи од смисленијих праваца деловања. На пример, можемо претпоставити да нас неко ко нас занима не привлачи, или можемо у потпуности да избегавамо интимност, јер нисмо сигурни у то како изгледамо. Када изгубимо поверење у себе, можемо се помирити са познатим активностима и ситуацијама уместо да се бавимо оним што заиста желимо да радимо; на пример, остати код куће и избегавати журку, јер се осећамо као да нисмо тако привлачни као други људи који иду.

Свако од нас има свој јединствени рецепт за самопрезир. Стога, чак и док се окупљамо у гомилама на локалним плажама, парковима и летњим жариштима, често смо заклоњени у сопственом мехурићу срама, које води унутрашњи критичар који нам говори да смо другачији, мањкави и мањи од оних око нас. Чак пројектујемо ове самонападе на друге и мислимо да су критични према нама или нас не привлаче. Можемо приметити да наши самонапади постају много гласнији у ситуацијама када постајемо свесни свог тела, као што је излазак под туш или ноћни излазак.

ОвоКритички унутрашњи гласдаје нам упутства да сакријемо своја тела. То је онај који нам говори да на плажи идемо на мајицама без рукава. То је онај који нам шапуће да, будући да имамо мане, треба да пређемо разум да бисмо постигли савршенство или једноставно одустали од себе. Иако нас може упутити на вежбање или дијету, исти глас нас мами да се опустимо или поједемо други колач. Затим нас кажњава називајући нас „слабима“ или „неуспесима“ у зачараном кругу који одржава гласовни процес.

Наша тела су често највећа мета нашег критичног унутрашњег гласа. Без обзира на то где се налазимо у животу, он нас обавештава о нашим бројним несавршеностима и спречава нас да у потпуности уживамо у себи или да се опустимо у сопственој кожи. Можемо изабрати да изгладњујемо или хранимо, сакријемо или откривамо себе на основу погрешног савета овог унутрашњег критичара. Мој колега, извршни директор Миндсигхт Институте , др Даниел Сеал , сматра да једини одговарајући став према себи укључује четири неопходна елемента: да будемо радознали, отворени, да прихватамо и волимо. У овом приступу, прихватање наших тела је кључно за прихватање себе, а изазивање нашег критичног унутрашњег гласа је кључно за прихватање наших тела.

Када одлучимо да изазовемо свог унутрашњег критичара, можемо очекивати да ћемо се суочити са озбиљном анксиозношћу. Поступање против ових мисли није само суочавање са неколико површинских критика. Уместо тога, то укључује буђење велике звери дуго храњене уверењем да смо на неки начин неадекватни. Ова звер је можда окрутна, али нам је такође постала позната. Деловање против његове воље, схватајући своје циљеве озбиљно и осећајући се самопоуздањем у своја тела, узбудиће овог унутрашњег критичара, који ће, на неко време, постати гласнији.

Међутим, попут Зле вештице која се топи у Чаробњаку из Оза, глас ће на крају нестати у позадини. Дакле, када нам каже да кренемо на тој мајици без рукава, важно је да бацимо опрез (и одећу) у ветар и да запамтимо да овај чин није само одбацивање слојева одеће. Ради се о томе да се одвојите од година самомржње, срама и неумесне критике која једноставно не припада овде и сада.