Године 1989, када је америчко Министарство здравља и социјалне службе објавило јавни извештај у којем се наводи да је до трећине свих самоубистава тинејџера починила геј омладина, дошло је до налета медијске пажње и спекулација око растуће стопе самоубистава тинејџера које су починили Лезбејска, геј, бисексуална и трансродна омладина. Сугерисано је да подаци указују на то да су ови млади људи били суицидални због своје сексуалне оријентације.

Тамо где је универзитетска студија објављена у Америцан Јоурнал оф Публиц Хеалтх известила да „хомосексуални или бисексуални дечаци у средњој средњој школи имају 7 пута већу вероватноћу од хетеросексуалних дечака истог узраста да пријаве покушаје самоубиства“, иста студија је објавила да међу тинејџеркама хомосексуалност и бисексуалност нису значајни фактори у покушајима самоубиства, самоубилачким мислима или самоубилачким намерама. Ови налази јасно показују да сексуална оријентација не предиспонира појединца на самоубилачке мисли или радње. Открили су да фактори као што су вербално и физичко узнемиравање, злоупотреба супстанци или изолација од вршњака због тога што су сексуално 'другачији' доприносе њиховој високој стопи самоубистава.

Ново истраживање открива да растућа стопа самоубистава међу ЛГБТ младим одраслим особама има мање везе са њиховим статусом 'мањинске сексуалне оријентације', а све има везе са друштвеном стигмом и негативним друштвеним реакцијама са којима се ЛГБТ тинејџери свакодневно суочавају као резултат пола. израз ван наших прихваћених норми. Конзистентна истраживања у последњих неколико година показала су да су ЛГБТ млади несразмерно малтретирани и да ефекти тог малтретирања повећавају ризик од самоубиства који се наставља иу одраслом добу.

Медији су одиграли велику улогу у успостављању наших културних заблуда о инцидентима самоубиства међу сексуалним мањинама објављивањем изолованих случајева ЛГБТ самоубистава везаних за малтретирање. Медији морају да се понашају одговорно у свом извештавању како не би имплицирали да је самоубиство природан одговор међу ЛГБТ тинејџерима на малтретирање и тиме продужили погрешну перцепцију ове мањинске групе. Морају бити опрезни да не наглашавају детаље који би заправо могли повећати заразу ризика.

Истина, околности и услови који доводе појединца до самоубиства су изузетно сложени. Међутим, код ЛГБТ младих, разумевање динамике друштвених и породичних услова који су доследни међу пријављеним инцидентима самоубиства или покушаја самоубиства у овој групи је кључно за превенцију. Нетрпељивост наше културе према хомосексуалности, која је често насилна, наводи многе тинејџере да размишљају о самоубиству, а алармантан број да себи одузму живот. Популарна претпоставка да је ЛГБТ особа инхерентно изложена ризику од самоубиства доказ је неспособности наше културе да разуме или прихвати разлике у сексуалној оријентацији или сексуалном изражавању. Наша нетрпељивост се огледа у инцидентима у којима су ови људи мета и малтретирани због њихове перципиране сексуалне оријентације или зато што нису у складу са прихваћеним родним очекивањима. Будући да се на њих гледа као на различите и као изазов за друштвену норму, они су често изопћени и дискриминисани. Стога, у нашој истрази о вишој стопи самоубистава међу ЛГБТ адолесцентима, не треба да тражимо узрок у њима, већ у себи и нашој стигматизацији њих јер их доживљавамо као „другачије од нас“.

Аутор: Маделине Ромеро