Иако термин 'зависност од љубави' може бити контроверзан међу стручњацима за ментално здравље, преовлађујућа или опсесивна компулзија према љубави или вољеној особи није неуобичајена. Љубавне зависности настају као одбрана од психичког бола. Зависници од љубави имају фантазију о спасењу од стране вољене особе и често верују да та особа може некако да их оздрави. Имају превисоко мишљење о објекту своје наклоности, а прениско о себи. Због тога зависници од љубави улажу превише времена и енергије у своје везе, а занемарују сопствену добробит, породицу, пријатељства, па чак и каријеру.

Овај чланак ће одговорити на следећа питања:

• Да ли је љубавна зависност стварна?
• Које су карактеристике љубавне зависности?
• Зашто настају љубавне зависности?
• Које врсте партнера бирају зависници од љубави?
• Какав је циклус љубавне зависности?
• Како се неко може опоравити од зависности од љубави?

Да ли су љубавне зависности стварне?

Важно је напоменути да 'љубавна зависност' није класификована као званична дијагноза. Многи стручњаци за ментално здравље имају проблема са придавањем ознаке 'зависности' ономе што се сматра понашањем везаним за страст. Међутим, термин 'зависност од љубави' може бити веома користан у разумевању специфичних проблематичних образаца односа и понашања. Такође може бити од помоћи у расветљавању начина на који се разбија дубоко укорењена психолошка компулзија.

Љубавна зависност има сличне карактеристике и циклусе као и друге зависности. Дефиниције зависности крећу се од уских до широких. Зависност се може дефинисати као

• физичка или психолошка зависност од супстанце која мења ум
• поремећај мозга који карактерише компулзивно ангажовање у награђивању стимулуса упркос негативним последицама
• зависност или принуда на било коју супстанцу или понашање

Љубавна зависност је слична другим зависностима по томе што се формира као одбрана од нерешеног бола. Као и друге зависности, љубавна зависност се све више фокусира на објекат зависности на штету зависника од љубави. Типични зависник од љубави губи интересовање за активности ван своје зависности. Штавише, зависност изазива проблеме са породицом и пријатељима, чак и на послу. Када се зависност прекине, зависник ће осетити интензивно, емоционално повлачење.

Антрополог и ТЕД говорник, Хелен Фисхер предлаже 'да је љубавна зависност исто толико стварна као и свака друга зависност, у смислу њених образаца понашања и можданих механизама.' Према Фисхер-у, 'Залуђени љубавници изражавају све четири основне особине зависности: жудњу, толеранцију, повлачење и повратак.'

Које су карактеристике љубавне зависности?

Љубавна зависност је дефинисана одређеним скупом карактеристика и понашања. Према Пиа Меллоди , аутор књиге Суочавање са љубавном зависношћу, 'Можда најзначајнија карактеристика зависности од љубави је да приписујемо превише времена и вредности другој особи.' Неко са љубавном зависношћу се скоро у потпуности фокусира на предмет своје жеље. Овај, често опсесиван, фокус почиње да негативно утиче на остатак њиховог живота. Према Меллоди, „зависници од љубави занемарују да се брину о себи или да их цене док су у вези.“

Љубавне зависности укључују велику дозу фантазије. Као што ћете касније прочитати, љубавне зависности настају као резултат болних искустава из детињства. Сходно томе, зависници од љубави често маштају о спасењу. Као да је особа за којом жуде једина особа у целом универзуму која има моћ да им одузме бол, да им пружи све оно за чим су жудели, а никада нису добили као дете, и учини да се осећају сигурно, цењено и достојно . Ово магично размишљање наводи зависнике од љубави да се држе везе, чак и када је сама веза мањкава.

Често су ови односи дубоко погрешни. Зависници од љубави имају тенденцију да бирају партнере који имају страх од интимности и који ће занемарити везу. Ипак, љубавни зависник одржава фантазију да ће све бити боље, да ће им се партнер променити и да ће коначно добити љубав и испуњење за којим тако очајнички жуде.

Зависници од љубави превиђају главне црвене заставице код својих партнера. Често су у сукобу са пријатељима и породицом који их непрестано подстичу да нађу неког бољег. Зависници од љубави не желе да нађу неког бољег; радије желе да открију бољу верзију особе са којом су. Поред тога, зависници од љубави имају ниско самопоштовање и верују да ће им партнер, ако само побољшају себе (смањењем тежине, уклањањем карактерних недостатака, итд.), изненада понудити везу из снова. Ова фантазија постаје као спас и одржава везу.

Пиа Меллоди пише да 'Уместо да развију зрелу интимност, зависници од љубави настоје да се споје, споје, да се потпуно повежу са својим партнерима.' Ова врста испреплетене интимности може се описати као „ фантазијска веза '—илузија повезаности и блискости између двоје људи која је замењена осећањима праве љубави и интимности.

Зашто настају љубавне зависности?

Корени љубавне зависности сежу до раног детињства. Историја напуштања, занемаривања или неадекватног или недоследног неговања може довести до зависности од љубави. Као и друге зависности , љубавна зависност је често резултат несигурних образаца везаности.

Обрасци привржености се развијају током првих 18 месеци живота као резултат начина на који примарни старатељ (обично мајка) комуницира са бебом. Да би беба развила безбедну везаност, дете мора да се осећа БЕЗБЕДНО, ВИДЕНО и УМИРЕНО. Начин на који се старатељ односи према свом детету у тренуцима када је дете узнемирено или у невољи је од највеће важности.

Сигурно везано дете ће се стално обраћати родитељу за утеху и везу када је узнемирено, умириће се, смирити, а затим се вратити ономе што је раније радило. Несигурна везаност се развија када родитељ није у стању да доследно умирује своје дете. У овом сценарију, узнемирено дете се обраћа свом родитељу за утеху и везу, али бива игнорисано, или је његов родитељ превише узнемирен или расејан да би га на прави начин умирио, или га грде или чак злостављају због плача и потреба. Колико је родитељ усклађен са својим дететом у тренуцима невоље током времена формира образац привржености који прати дете у њиховим односима са одраслима. Можете сазнати више о различитим обрасцима везивања овде .

Већина зависника од љубави имала је родитеља, или родитеље, који нису били прилагођени њима као мала деца. Нису били у стању да задовоље примарне потребе свог детета за љубављу, везом и потврђивањем. Овај недостатак родитељске неге, или још горе, родитељско одбацивање, изузетно је болан за дете. Тако се дете, а касније и одрасла особа, склони у фантазију љубави да би избегли бол. Терапеут Царолине Бецкер објашњава: 'Љубавна зависност се развија када је стварност превише болна да би свесни ум управљао и тако се развија фантазијска верзија вољене особе и живота са том особом.'

Према Керолајн Бекер, „понашање љубавног зависника долази из несвесног места бола услед трауме од злостављања (емоционалног, физичког или сексуалног) и/или занемаривања које се догодило у раном животу. Фокусирањем на неког другог избегава се бол од трауме и/или занемаривања, остајући несвесни.' Због тога су потребе зависника од љубави у  односима одраслих тако огромне; то је зато што их нису упознали када су били дете.

Које врсте партнера бирају зависници од љубави?

Када је у питању љубавна зависност, за танго је потребно двоје. Зависник од љубави ће (несвесно) тражити партнера који избегава интимност. Пиа Меллоди ове партнере назива 'Лове Авоидантс'. Према Меллодију, „Лове који избегавају свесно (и у великој мери) се плаше интимности јер верују да ће она бити исушена, прогутана и контролисана.“ Често су ови људи били исцрпљени, обузети или контролисани емоцијама и потребама других када су били мала деца.

Често се избегавање не испољава на самом почетку везе. 'Лове Авоидант' би могао бити онај који у почетку буде јак и удвара. Међутим, како веза напредује, њихов страх од интимности постаје све већи и они почињу да гурају партнера од себе. У својој књизи Суочавање са зависношћу од љубави, Мелоди описује три начина на која 'Лове Авоидантс' обично избегавају интимност:

1. Ограничавање интензитета унутар везе стварањем већег интензитета у активностима (често зависности) изван везе.
2. Избегавање да их партнер заиста познаје како би се заштитили од контроле или прогутања друге особе.
3. Ограничавање интимног контакта са својим партнером кроз разне технике дистанцирања.

У суштини, зависнике од љубави привлаче људи који нису у стању да задовоље њихове потребе. Иако се зависници од љубави осећају као да желе блиску везу више од свега на свету, они несвесно бирају партнере који избегавају блискост по сваку цену. Ова динамика односа ствара токсични циклус који (иако веома болан) одвлачи пажњу зависника од љубави од фокусирања на нерешени бол њиховог раног детињства.

Какав је циклус љубавних зависности?

Љубавне зависности имају тенденцију да прате предвидљив циклус.

• У почетној фази привлачности, оба партнера су веома привучена једно другом.
• Док се умешају, зависник од љубави ствара фантазију о спасењу. Истовремено, њихов партнер почиње да диже зидове како би избегао праву интимност.
• Зависник од љубави постаје заљубљен у фантазију и слеп је за стварне мане у вези и њиховог партнера. Веза постаје центар њиховог универзума и они почињу непрестано да размишљају о томе. У међувремену, избегавајући партнер почиње да се све више удаљава. Осећајући потребу свог партнера и несигурност доводи их до негодовања у вези. Када се избегавајући партнер повуче, код зависника од љубави се покреће страх од напуштања и они се чвршће држе.
• Зависник од љубави постаје фрустриран и узнемирен. Без обзира колико енергије уливају у везу, чини се да не могу да натерају да функционише. Они покушавају да се поправе, и даље држећи се фантазије да је њихов партнер савршен или да ће се „променити“. У овом тренутку, избегавајући партнер се можда даље дистанцира од везе, потенцијално злоупотребљава алкохол или дрогу или има аферу.
• На крају љубавни зависник почиње да препознаје лоше понашање свог партнера. Могу да испадну емоционалним изливима. Они могу деловати компулзивно.
• Осећајући срамоту због сопственог лошег понашања, љубавни зависник се извињава и поново се враћа у фантазију да ће све бити у реду.

Овај циклус се може поновити много пута у току једне везе. Ако у било ком тренутку партнер зависник од љубави прекине везу, избегавајући партнер може изненада урадити 180 и борити се да поврати везу. Међутим, чим се веза поново подигне, преузима позната динамика.

Како се неко може опоравити од љубави?

Први корак у опоравку од зависности од љубави је препознавање проблема. Као и борба против било које зависности, процес може бити изазован. Може се појавити осећај повлачења. Зависници од љубави који се опорављају можда ће морати да се суоче са нерешеним болом у детињству. Међутим, уз помоћ људи могу прекинути образац љубавне зависности и наставити да стварају истински испуњене и блиске интимне односе.

Многи људи проналазе помоћ тако што уђу у програм од 12 корака за љубавну зависност. Анонимни зависници од секса и љубави (С.Л.А.А) нуди састанке широм света.

Према Пији Мелоди, постоје четири фазе опоравка од зависности од љубави.

• Први корак је решавање свих других процеса зависности, као што су алкохолизам, поремећај у исхрани итд.
• Други корак је да се 'одвојите од зависничког дела процеса везе'.
• Трећи корак је проналажење терапеута, ако је потребно, који ће вам помоћи да се носите са нерешеним болом у детињству. Мелоди објашњава: „По мом искуству, већини људи који се опораве од токсичних веза као одрасли прво треба терапеутска помоћ са својим унутрашњим остатком неразрешених и штетних осећања из детињства.“
• Четврти корак је рад на основним ко-зависним симптомима.

Ако се опорављајући зависник од љубави тренутно не налази у вези, веома је важно да обрати велику пажњу на врсту партнера који би могао да привуче када уђу у нову везу. У супротном, могу поновити исту деструктивну динамику односа.

Пиа Меллоди нуди неке корисне вежбе из дневника у својој књизи Суочавање са љубавном зависношћу , који укључује вежбе на тему „Препознавање своје зависности“, „Суочавање са својим симптомима“ и „Препознавање вашег покрета кроз емоционални циклус“.

Што више зависници од љубави почну да препознају, артикулишу и разумеју своју улогу у овој зависности, лакше је прекинути круг. Разумевањем своје прошлости и решавањем траума из детињства, они могу развити више унутрашње сигурности. Е-курс може бити од помоћи у том процесу.